εχινοχλόη

(Εchinochloa frumentacea). Φυτό της οικογένειας των αγρωστωδών. Ονομάζεται επίσης ιαπωνικό κεχρί. Πρόκειται για διάφορα είδη μονοετών θάμνων, που χαρακτηρίζονται από βλαστούς με άφθονα φύλλα και ύψος περίπου 2 μ. Τα φύλλα τους είναι μακριά, πλατιά, με κοφτερές και τραχιές άκρες και η ταξιανθία τους μοιάζει με εκείνη του σταφυλιού. Οι ε. παίρνουν μορφή που θυμίζει στάχυα με κοντούς μίσχους. Τα σπέρματά τους (σπόροι) είναι τόσο μικρά ώστε 1.000 μαζί δεν ξεπερνούν σε βάρος τα 4 γρ. Καλλιεργούνται από την αρχαία εποχή, ως δημητριακά και κτηνοτροφικά φυτά, στην Ινδία, στην Κίνα, στην Κορέα και στην Ιαπωνία. Τα ζώα τρώνε τόσο τα φυτά όσο και τους σπόρους τους, ενώ οι άνθρωποι χρησιμοποιούν μόνο τους δεύτερους ως τροφή και πρώτη ύλη στην οινοπνευματοποιία.